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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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3 j/ L7 c6 `" e( M 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。% M% O% j. [" e u; X" V
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。! g3 Y; |2 ~- O
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。: s# @% W' E) W: j3 G
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!* f {% }0 l! ]: v% ?# }
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!5 o) E+ ?* S, c- f
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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4 L$ ?, T/ R- }. m5 k6 a8 V 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。* p4 o6 Q2 R# H6 G/ l0 [% K
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。9 F) a6 U3 |* g6 b0 v; h' J- j$ c9 {
( Z* T8 u7 ?: ^' s: B$ P 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!' b+ j9 ^9 M; o* j+ t+ _, a* V
( G; C: H( Q7 m7 ]) j% D- ]9 F 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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+ a$ J4 B- M8 w; g; s' H 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。- _# ?' m/ ^7 e/ M
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。% M. K& |, b2 b5 Q% J' t Z
3 x* r$ R; l6 y 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。/ {) c6 J8 k0 t; T: g; L8 t
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。& m2 k: |+ p t; ?! X
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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! m2 k( r% g4 h" Q v0 s: y" D# T o 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。& \+ i8 z: Z8 g$ ]2 Y
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?+ L! b- O, i9 U
4 x, c* s9 `$ }; s+ M4 ~# f 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。* e* |+ A$ d: o/ d* f* W
8 U8 p3 `# {6 a' V) d! j8 {# V 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。/ V! ?6 e& D, P' C* T6 ~- y6 I
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」) Q+ V! V6 t. W6 O+ X. a6 g
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不久,一辆华丽的马车驶近。& i4 l% k; w- ~1 _1 T+ F# u! C" d1 L
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。- l7 Z6 I2 r+ \( H! ~( v
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。' I& D0 F& Q+ c* \
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。$ T5 \/ {0 Q% n/ b [$ v: [
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「好久?多久了?」" a) T0 Q+ g0 o
( c. z% P. A" t# }; X' q! W1 I# }3 y 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。+ G9 S, }$ D n1 y! j- l, `
/ C. H$ E7 w# m/ b0 Y$ \ E+ k 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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/ I5 {/ ?+ u- w 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。$ ^/ }9 k% [" p" N( A# F) }
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。8 I6 L/ v) Y7 V7 x1 ]6 A$ D
2 r W5 J* T+ ?8 H7 e* R5 ?: w 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!; M9 ]) V* j+ f
& K* H: d7 I0 ]. y 心病?!这是怎么回事?/ }( L2 Q# u6 H f1 K% W# a
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。 _: X5 X2 h/ o2 A/ _7 o
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。 i+ s3 z4 ^, B4 g& f! o" R! d' S
2 M9 K2 T, P6 X 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。+ \* [' ~+ ?- i; ?/ R$ Y& m; q
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。7 N( |2 }, {9 X# p1 Q7 a2 G
# @* }% ~0 b1 b2 C+ o7 g 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。3 _0 u, a& j* s0 |- O# |) M N- j7 I
& y6 o. V" y1 \* O) {# e% q6 J 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。; V5 S$ K1 Q# b6 D) J& [) l
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。: p/ r7 h( P/ [' R
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」) p1 M- @2 [0 x7 V9 k
8 x+ S* k3 W% P: V- h 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」3 [9 s2 v) |! }6 H$ M/ I
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」' I/ y2 o( J& C! R6 ]( k
+ U- W: K8 S! D! ^. c 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。& ? v1 G, G0 s2 ]$ O
7 v1 [9 {, p0 s3 M 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」) Z+ a7 X" u9 ~; Y- j/ \
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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W: H5 @( a# o0 Q1 ] { 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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3 `% @, m; O8 k, C3 Y6 V* W$ K: ] 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!" g# k% V( V+ G* h
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。2 Q2 w* @7 {) F+ R
4 u: S9 l, s1 i h# H 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」, J+ {8 N2 w6 O7 n8 t
, M; w6 }6 B! }/ c2 O# w4 { 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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6 R' p7 [( Q" E5 @. k, W 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」! T: m6 s3 N: @6 B" L; E9 E
8 A4 y. I Q7 g! t; s 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。5 H; O. s& i+ Z4 ~ o
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。4 v( J& b1 o0 W8 V- u. W
) c" y% z$ {+ w 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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$ O* I9 B# m8 H 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」) @9 S4 E" k9 m/ w4 p3 i! p
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「你答应老夫人了?」5 P" k& l8 d1 {: V/ m. N/ n
- V, I+ Z. C1 }: m/ p 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」3 ~' y2 X' ]$ x" u: {
8 a' J& Z( a0 U9 j2 a& n 「什么?!」韦恩震惊不已。
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& ~$ g6 O6 }! k/ \ 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?+ n. g4 }! J6 N% k' c6 X9 F$ k
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」6 V* L7 [- X( N A, X
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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1 H5 s, F- X5 u+ x u2 V X 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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5 F$ S# j1 f( ` 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。8 P0 \$ ~) {* W L0 D
5 q! |1 I% W) g- j$ L; ^ 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──: Q4 l( V1 o# I& `8 g
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」 n/ ^# K% b6 h2 Q! w" `) w
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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0 @) D: c' ~: b; g% t- a" r% M0 t* m- X5 ^ 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。) l8 J: ]6 R/ p- ~, o. q1 @4 |
+ J: u. d* x) | N! `' m' S$ ?5 C 「怎么说?」& i9 D% U; h, q1 h# q
0 X% f: Q# j5 w 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。; M9 u( Q1 E7 m1 Y b
8 ~ I, [ i8 q4 _! _8 z 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。; C/ Z. R" {. c7 X* c) @4 P7 Z
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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4 R X G9 ^/ K5 w3 ~ 英国东部 莫尔堡5 |) Q2 V! {0 H2 ]" B8 y! w
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。2 F! k5 Q5 n/ g) N* m& X5 j5 E6 M
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。+ N, I/ }# Q2 B7 P* h
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。: y, h7 t2 Q q+ U
}- M5 K i6 H4 h8 t% h 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。, [1 m1 h" e- `
, p& b7 H j7 e) q q l0 ?0 I 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。" U: i6 t; ?9 |& T7 R# D8 r
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。6 h( _& c: H) n% S u
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。& d( r. ^7 }8 x! B
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。: Y+ n( A. a3 C. c$ @8 H
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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3 l0 |' s& \. w- z 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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F* ~. f- [3 ^) u' H7 Z j 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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1 K: N2 m) F$ }; d( A) E2 k 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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# Z: ~! H1 ^" w% ~. G, M" X, F 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」+ G& p. e) [+ `5 @# U6 v: p
I' b# a" }6 I; U% D8 D& i 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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/ G2 H% D& T: K) R' M9 Y 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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4 k6 H. v( K- I 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。0 W, M4 {7 I, l- ^: i" R
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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; ?3 i4 P1 f( a7 @1 T3 G 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」$ c6 F$ Y# C, E
, r$ Q2 W$ d! O6 `$ R 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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( g2 t8 U# L9 z( c 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」1 `- R( ^; ?( A7 ^) _
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。* k" K. N' t, v# X/ j
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」5 q2 q( i3 g2 ]: | d1 g
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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* w& ^( Q) f! s8 | 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」" d* R/ J5 |3 n
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。; |' K2 ], |: y& d* A, T; R
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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; ~$ [9 H% Y, n' |4 ^) M! z4 A 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。' H7 n" y' k- ^4 W9 _
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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( t- n8 p6 ]$ ]& Z, }$ [ 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。+ \# v; Z/ b: _/ q( {. E
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。& Y* m, M; z' u) d
0 f4 C4 N& k# {8 z3 B1 ` 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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! t( ~* `# i, d0 h 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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0 \+ v; ]' T/ Q: W$ q9 H 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。$ J0 y0 w8 U X$ j/ F: {/ I8 a
: V& b) L' a7 q6 N 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。+ r/ o6 I- a1 S: W
$ D- N( m0 Y" R4 c. c 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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2 y! v. p, O8 \" F 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!) c: P4 R0 i" a" ~0 j
, I5 l3 N8 e0 h+ ~8 r 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。$ W# A1 k9 h( l3 a
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。4 b- N2 B" a8 u
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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; K( ?% N* p/ n8 G- k e: i 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?/ V, C! Z" G" _) s
$ f3 |+ `1 R7 H 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!( X5 q( H! R6 q& ]
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」5 ~# E% x1 w! Q/ v% c$ K5 S8 P
6 X3 x/ r5 y, U9 l 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」: j2 Q+ X3 K1 w: I5 J
# A9 G$ D* V. a$ s- B: M) y. B6 M 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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! h8 z" s$ h7 E0 n& d% j 「菲亚,别慌,我这就来了。」3 e& x' f/ q- N* _
" k. l- B' e' W% {% i2 v 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。5 t6 j+ m+ ~, f' U1 A6 g8 n! E
1 w( |2 t# X$ O w 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。7 z' H2 ^+ J, j/ v
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。3 _! g5 V) i" Y1 i1 \. d" R
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?) E v+ s! ~+ T
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!; \2 O& ?' {/ [) I* Y
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──) |: ]6 R9 H' S& q
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。) l( J0 O. |2 ?
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。) R: @- p' X0 e! W) d7 G5 j" h9 R
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。5 h# m: B% d: ~$ T
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。1 U+ r" R8 g: D2 {, Q9 L! G
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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) }! t+ ~$ S* ?3 {5 _; y* z 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。8 H( g% m4 A6 R" B& j; n8 y+ R
' S) h2 f4 l$ O m/ ~ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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7 `. {" u( q* u5 N M/ T 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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' s4 L. L! o9 ]1 z2 t/ O 「不是不是,我不是你的妻子。」
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7 r9 J# @8 b$ h 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!2 B1 t, X: g" T0 r. |* m
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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1 y$ m- S! {$ f$ A' ~5 P 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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' E/ s, x/ W; N9 x( h 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」: G! A' O9 [3 o1 O7 l3 d! N; W
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「换取赎金?!」 ^) @7 J, C$ m( H" i
* v4 P" L. M2 ]1 N" s5 i 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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4 Z7 u p( }$ O* \9 n, P/ | 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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/ s* @- r' O) f5 o 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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. ]5 z) |1 z n 「她。」9 B0 e, @* T' j; M
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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* R* n) ~. f" x3 @ 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」3 V9 d# ~& z' W" Y% x. y
* i' ~+ B1 f; x/ @9 Y8 O; m% E, p 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。+ ^% M7 p2 w: i. |% L
- c- f+ v' T( f: S" p9 t2 D 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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7 X; ?1 ]) G( o8 V$ c- Y5 j5 _5 f 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。0 g! ^. ]; S/ M1 g2 b0 @
7 X& R' c8 k6 D k: j 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?, s5 Z% j( [$ s6 Y' R
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。2 q4 ^. a" P2 Y; w0 o
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!# L& [; m% L- a* x; R' _
: H$ q: j5 ?- m6 e. E 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!2 @+ y6 g- t; _! b& Z
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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n w% Y W! N7 [# l 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」# g, V) L7 d& g; ]5 r d; D
& y$ \% f+ v9 S# f8 r6 U/ ?( f 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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6 Q( O! H2 p; C. { 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。+ h0 q% \* ~! F% ?& u
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