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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。( e& m e% b4 j. c# ?' p
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。3 P5 E( v1 n, r/ k" Y
+ q% m2 s/ j) o, Z" S/ ]" J5 j+ v 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待…… l4 Y( }' S# \3 ~
" h8 O# D, w: Z1 y4 b" @: ^; p9 E 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」" z" J* [6 W3 h. w$ G5 E
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。/ n( d/ h) K( l7 O+ m6 o0 G
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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( X- a+ e5 ]7 _( w* h 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!; z ^+ Y- n4 s, m/ ]
6 q! a; N4 ^3 @; H5 e+ n 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。( \2 h. O' x$ b, e0 X4 O
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。8 P9 p' J7 h4 Z6 } V7 W @
2 }6 [# _9 `" y) Q9 Q3 W7 i 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!" e4 L3 _) p3 ~+ M
- m8 A* [) t# o/ L5 R. [! ] 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。% T8 s% \) ?& g6 |. p( C
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。2 _$ t. |! M, P2 f' o
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。4 }4 ?( ?3 A/ \+ o1 _ C7 E& N) h
8 d9 R& q" i n3 J8 w" ~ 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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8 [1 h' C. L, t! m; b 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。4 P4 _4 l+ f$ x& B" F% g/ g! {8 [
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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9 M9 R( A: s2 |$ m4 W( Q% J; ~1 ? 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。1 c, d" U' x! Q+ @# ?3 _
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?, \ u& R* ~) e5 u3 ^) [
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。 P# S- t/ ^6 Q# n) t2 @) R) v
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。+ X- i" \/ O5 c h# ~1 a9 B: U: i
9 y( x8 |* g0 q: n+ h 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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" N* i% ], N6 e 不久,一辆华丽的马车驶近。0 }) g# E8 s8 [+ f. }
, O1 p3 d& F% ? 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。' E# c$ o A0 W; }
2 n+ F: X' k, C* E$ g 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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; y+ O6 Q5 ]/ j0 X2 z( {# X0 [ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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: g5 o8 v+ h# @) s9 B( @. I2 S 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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" {+ g5 [' x! i/ U8 T 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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/ r; r: {9 G# l- P 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。. G" P, h; p/ w* Y8 x$ k; t
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!0 N9 m+ |8 S4 q u* b) S
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心病?!这是怎么回事?
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$ I; i: i. l% Z$ X1 [8 ]3 M 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。1 z f( n8 d9 F9 \- c
. {6 D- A3 y8 y 「妈──妈──」
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( m( h! }" o$ [! x* T* `0 ^) \2 b 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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! S2 P& O3 j* V! n9 n* \; e 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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3 G: z/ {% a) ^# x 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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" R! c: c) _$ R( ]: e 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。3 m# Z) Q, w' O2 e+ g- O* t5 ?
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雷契尔不解地皱起眉。8 a. V6 q7 |# _$ G
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。* Z0 u b1 v' @6 ?
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。4 t6 \* Z3 P& h8 v5 ^
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」4 R0 q1 m* [# h+ _! T! k* w/ V
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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( X2 y' N. o. ], N% F 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。# u2 n d. |) m `6 R3 q& A& D
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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* @+ R0 D0 h! J 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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5 s* `& g/ p! o% w4 x 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!: o. V C& p6 K- T% b9 B
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6 E0 |8 X1 `- M" k, z; o" f& ^ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」! _7 I. W$ w) p0 }5 b/ j, U$ k# w
7 j% e3 t3 o _) m i/ M; e 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。+ i# P$ E) }# d; ]6 [3 ], V' f
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。; _' @6 H: \: O: ]$ w% H
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。6 Y2 M7 @: \) q( {4 g3 O
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」1 P$ u `% a" {# P4 g( u# t
5 K3 I+ b# a1 }6 v2 t# z 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& @8 U5 U% c" ?4 L* ~3 F: s4 ]
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」) g/ Y& D) M( H8 k; N/ a7 ^/ L& O
7 S, G: F7 a1 U# p0 f2 c: c 「什么?!」韦恩震惊不已。
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/ S# d+ X! a$ M! O% {6 r/ s 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?2 w/ i: S. _0 O4 N; V6 h
: M2 j/ @2 V5 p 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」7 Y; c; I( O* [6 k. N
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。0 V' S- P* n* T; F
* @6 U+ E5 z9 ~ B" G9 S 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──1 t* W% Y. h7 Q& Z, h3 b ?
! K( K! O3 p6 }3 } 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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7 N+ X1 ? m, }+ } 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。 a& F8 l- P8 r# u6 @, U
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。 p2 @9 P3 _2 r9 e4 Q: k4 v
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「怎么说?」
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/ C. {% k P- c. S2 |: ] 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。/ g+ C, P) N5 H, u& l
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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; b0 R$ K: S; m9 }2 { D3 g 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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5 ~ y3 E# p' v& K% q 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。& Y6 W# Z# K' K4 E
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. l6 }( U3 }" u. m* k7 \. C
3 Y8 v/ N% O4 W; z/ f 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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! s' h8 L8 i# W( p) g- }; s( S 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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# T9 G3 L) \7 {! P: Z 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。, g' M9 u7 {% h0 W# E, Y
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- z4 c, c, L# J B/ i: g+ k' D
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。. _8 P% m" a" Z; }( N. D
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。% z( P0 w, R4 p$ h9 d& C; ^) R
( X2 q( A, N3 X3 ]9 \ 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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2 x/ O! Y& X2 r% x) J4 s' T 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」3 i- m0 Z+ q. x' y u
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」" C+ y+ G; Q+ B) w7 L. @
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。& D! N$ B& Y( S7 c W
; |; B0 e0 i- H( T( I 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。" |( J/ t# |- N* U+ {. Q, ]/ p
7 \ h8 \+ T. S+ `. K' A 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。: K, I" s3 D# L& V. m7 o8 ~: y$ L
+ n) ~" g2 P% g# d9 E/ \ 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」- z# s& D* M% c* G8 Z
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」% E: t0 d# I5 x
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」' |0 i0 u% t' w% n8 V
) K2 Q' M6 `7 z0 p: r6 I0 c 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。# f$ T% b; [7 `, F, `
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」4 B1 d7 `; C! S
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」. Z9 q0 k- ?4 _3 y
8 D, z' ?1 u' J) D* j9 K. E9 I7 d. {7 Y 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。6 X$ o" W7 U/ {5 J3 o( B
" L! N$ k7 D# t5 Z m; C 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。+ I; K, W" f4 S# I7 I. [4 t
- s7 M2 `# g9 A( u; J! v4 V+ y 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。% x' O1 b# S6 H) C; D! S/ e1 f
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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; @/ Z; ?6 q4 D- u- k# f 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。7 g6 j: x i ^& L+ B
# }! o* W/ U* |( ?0 p& l 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。1 K, u" \- j5 Y+ D5 M+ m# G0 q
' C7 |5 w% x [( K, W" n9 E 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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' N+ D5 p1 Y1 M" }, O' Y 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。. }7 K8 L! g4 d5 B2 y f. c
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突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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/ B6 S& W* n0 x5 J, g+ f 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。# E- q/ N/ P L/ g* N" @8 S, k
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。2 Z+ r5 r8 a( Q$ E2 j
h$ T. I8 k7 H( U 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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0 R. j: s" l1 E# |6 J 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。% A- G" |- ]4 ^0 o# G0 |1 K, A
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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4 s) a. H, J' K1 t- c2 F1 w, J 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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% E8 f A6 p' D 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。; o2 x: i1 p- H0 U; V/ X5 @
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。! I |$ o- O+ {* z+ V. e
; b) h. a# C( z1 M, F 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?- @! g* F/ n K0 i: P4 `# Y8 J
9 g+ p! r: [/ r 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!+ i( r0 f( R+ |+ q
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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' w) d C3 _3 U' x# h: R( e 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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4 @7 e3 n" R( F7 ^* C" b- z 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。" J0 L8 p$ f' v$ I* a/ C; B$ U5 i
/ A3 z6 R' u/ i" Q" r 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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# b) j4 h4 b9 s+ @3 I; d( I 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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4 M& D( \5 S6 D. f7 G 「贝琳,救我……」& j$ T- Z6 R( V( H
! f% t9 Q9 u1 b- P( a; ` 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。/ ?3 \/ P- Q1 f+ x7 ?4 @& s# K
/ Y: u! p; T, w% ?% M 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!7 e* S) |6 q3 S
7 q, d7 l$ W8 v) a( l) f5 k 第二章$ r8 ^% F# z1 j4 G' c
8 }0 R: \1 i" m) S 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。% \- v8 I. [% u8 Z0 e) Z) J
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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$ i" R" u# X1 @ l 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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7 ^: A1 Z0 U7 [ 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。, l2 e- m/ F, z) k' u. \7 c
) Z. A, }* @, t' ?& Z; g# l 「贝琳,小心!」; a7 V& e1 S" o! @# b8 J k
7 J, o1 c3 |' \ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。( K2 |& I6 k- k
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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, i" U' R1 F7 X- C 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。7 `: c. ^8 G! a$ e& r
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。3 \" ^5 M/ c, I
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」. p$ o9 h3 M. ^1 l3 x0 I
$ _2 J6 ^/ \: r' Y W+ j 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。5 @$ N5 m! a5 I
+ J5 u, G. \6 q 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!) c- Q2 }$ W0 m3 N
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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1 k4 M7 {- K, f* c- L 「不是不是,我不是你的妻子。」! U/ j$ D, q) T2 F" u& R6 d: K# \
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!4 e3 T+ A) R* N% Q; m
* m( b9 h- k! B- k! C R. T# A7 K 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。2 ^) n" _( O# w3 c$ f! B( ^
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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/ S9 A) d6 [* d3 D2 P. S8 _ f& | V 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。* ]' N5 o# ^( `7 D, `4 E9 p$ S
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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- w8 ^4 K7 g R& S$ n# { 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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) q! u: R8 Y u$ W& X9 c8 Y 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」* c2 W4 J" H; r# Y1 @2 n! F
5 x) v$ t w x- [ 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。3 H9 J: s! S* r+ o. ^) w9 E
: j7 f1 D+ t; d. E; o; F8 j 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。3 T, Y& {% n4 X# ]3 p
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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6 c! R: S* _! `6 ]. S 「她。」/ w$ [. j e6 Z2 u1 P u
, S* ~4 ~/ F S+ R 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。& n/ B5 {: \2 j8 H' J
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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7 A! [0 Q# r& I 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。6 ~ F( x4 Q) J, Q* C: l/ h {0 c
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「他救不了你的。」
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1 C5 X$ n8 x1 F# `3 x 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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1 Z8 |0 S/ l, d) n 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。+ O6 u; X% f3 F a$ R
* D' B1 D* n* Q. W- h) ~ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!. @9 | K F4 L0 F J& U
$ Q- S m/ v7 M' I1 P+ s8 ^" z 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?" T n* `- q0 g" m! y$ S
* X* w3 v. w" P3 b 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」, R2 N( y+ n5 |+ j) t* [
9 B8 X& d8 J6 R+ C: u. U2 O3 }6 T 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。: o, s& ~6 d- E& U
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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6 m1 m+ V5 ~* l6 a n5 o 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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q0 |& y9 m+ Q& N9 g 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。5 B' y9 y# @. D; ?; O2 s7 {' ]( p
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